La Classe M, meglio nota come Admiralty M class (classe M ammiragliato, M da Mastiff, il mastino inglese), era un classe di 85 cacciatorpediniere costruite per la Royal Navy che prestarono servizio durante la prima guerra mondiale. Tutte le navi vennero costruite sulla base di un unico progetto dell'ammiragliato britannico. Altre 18 navi vennero incluse nella classe 'M' furono costruite da ditte specializzate con alcune modifiche sostanziali - 10 dalla Yarrow, 6 dalla Thornycroft (che ne costruì anche 6 rispondenti al progetto dell'ammiragliato), e 2 da Hawthorn Leslie.
Il progetto della classe M era basato sul precedente della Classe L ma modificato per aumentare la velocità massima di circa 6 nodi (11 km/h). Il progetti furono presentati all'ammiragliato l'8 settembre 1913. Tutte le navi della classe M erano caratterizzate da tre stretti fumaioli circolari (al contrario delle altre 18 navi della classe costruite dalla Yarrow, Thornycroft e Hawthorn). Il rilevamento dei bersagli era affidato ad un telemetro Barr & Stroud in grado di funzionare in condizioni meteorologiche avverse, che trasmetteva le soluzioni di tiro tramite un interfono a tubolature.
Navi del programma navale 1913–14
Sei navi vennero costruite nel 1913–14 Naval Programme. Differivano da quelle costruite successivamente per avere un dislocamento lordo di 1.010 t,con dimensioni leggermente inferiori.
Insieme a queste sei unità, vennero acquistate tre del tipo Classe M Yarrow, due Classe M Thornycroft e due Classe M Hawthorn. Altre tre navi erano in programma ma gli furono preferiti i cacciatorpediniere conduttori della classe Marksman.
Navi del "Emergency War Construction Programme"
I seguenti cacciatorpediniere vennero ordinati in cinque ordini distinti facenti parte del War Emergency Programme (programma di costruzioni belliche di emergenza). Le navi di questo programma non erano dotate delle turbine da crociera presenti nei vascelli prebellici, inoltre furono allungati i fumaioli e fu installato un secondo cannone da 4 pollici su piattaforma, come nei caccia della classe L. Il Partridge, il Norman, il Maenad, l'Ophelia e l'Observer furono successivamente modificati per poter operare con un pallone frenato.
Primo ordine
Nel settembre 1914 furono ordinati sedici vascelli (insieme a quattro della Classe M Yarrow), parte dei costi era coperto dal precedente ordine del 1914-15 per dieci cacciatorpediniere.
Secondo ordine
Altri nove vascelli furono ordinati agli inizi del novembre 1914 (insieme ad un altro della Classe M Yarrow).
Terzo ordine
Ventidue cacciatorpediniere furono ordinati alla fine del novembre 1914.
Quarto ordine
Nel febbraio 1915 vennero ordinati altri sedici vascelli (oltre ad altri due della classe M Thornycroft). Gli ultimi otto di questo ordine facevano parte del sottogruppo Repeat M dotati di una prua slanciata, a differenza di quella verticale degli altri.
Quinto ordine
Nel maggio 1915 vennero ordinati gli ultimi diciotto vascelli della classe (insieme a due della classe Thornycroft M e due della classe Yarrow M). Due caccia di questo ordine vennero dotati di turbine da crociera e costituirono i prototipi per la classe successiva, la Classe R (cacciatorpediniere 1916) (erano il Radstock ed il Raider, e sono elencati nella classe R ). Gli altri sedici erano tutti aderenti al modello Admiralty, sottogruppo Repeat M, dotati di una prua slanciata, a differenza di quella verticale degli altri, tranne quelli del cantiere White che, come il Redmill ed il Redwing, rispettavano il modello originario della classe 'M' e vennero ribattezzati Medina e Medway mentre erano in costruzione.
Note
Bibliografia
- Destroyers of the Royal Navy, 1893-1981, Maurice Cocker, 1983, Ian Allan ISBN 0-7110-1075-7
- Jane's Fighting Ships, 1919, Jane's Publishing.
- British Warships 1914-1919, Fred Dittmar & Jim Colledge, 1972, Ian Allan SBN 7110 0380 7.
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